资本加持 新一轮芯片投资周期开启

来源:中证网     发自:2018-06-05 08:47


  日前,AI芯片公司商汤科技宣布获得6.2亿美元C+轮融资,不久前其刚获得阿里巴巴领投的6亿美元C轮融资,这成为当下芯片投资热潮的一个缩影。近期,国家基金、产业资本、风险投资纷纷加大对国内芯片产业的投资力度,在三路资本加持下,新一轮芯片投资周期开启。

行业站上风口

  “前几年我们去看芯片项目时,很少有人问津,甚至经常有投资人‘跳票’。这两年,特别是今年以来,大家开始疯抢芯片项目,比如现在很热的AI芯片领域,商汤科技、寒武纪等AI芯片公司今年以来已经进行了多轮融资,而且估值很高。”某国资背景投资基金负责人李超(化名)对中国证券报记者表示。

  今年以来,特别是近期,包括互联网巨头、家电巨头、风险投资在内的各路资本纷纷加大了对国内芯片产业的投资力度。同时,国家集成电路产业投资基金第二期正在募集过程中,规模保底将达1500亿元。在国家基金、产业资本、风险投资加持下,国内芯片产业新一轮投资周期开启。

  与之形成鲜明对比的是,前段时间,“芯片投资乏有人问津”在业内引发了“风投只投外卖不投芯片”的大讨论。清科研究中心数据显示,一季度中国股权投资市场,投资金额最高的三大领域为互联网309.42亿元、金融250.30亿元、连锁及销售212.01亿元,而投资于半导体领域的金额仅有1.35亿元。

  多位接受中国证券报记者采访的业内人士表示,芯片投资之所以少有人问津,一方面,芯片投资专业性太强,很多投资人看不懂;另一方面,芯片研发周期长,生命周期短,而且投资体量太大。

  不过,在君联资本董事总经理沙重九看来,经过多年的发展,国内芯片投资的条件大大改善。“一方面,国家设立了集成电路投资基金,地方政府也加大了投入,上市公司积极投资芯片产业;另一方面,华为、小米、联想等系统厂商的强大创造了更多需求。同时,现在国内有了更多芯片产业人才。”

  曾在政府引导型产业基金亦庄国投担任高管的王刚(化名)则告诉中国证券报记者:“眼下国内芯片投资的热潮中有一部分是真的热,比如受需求拉动,存储器价格大幅上涨,芯片存储的投资非常热。但还有一些,比如汽车电子、物联网、5G、人工智能这些市场太小,甚至出现产能过剩的情形。”

国家队是中流砥柱

  在新一轮芯片产业投资周期中,国家队将起到中流砥柱作用。

  国内芯片投资上一轮投资热潮正是受政府推动。2014年9月,国家集成电路产业投资基金的成立带动了全国半导体投资热,把芯片投资推向风口,还带动了上市热潮,北京君正、全志科技、兆易创新、富瀚微、国科微等一批芯片公司先后上市。

  国家集成电路产业投资基金第一期规模达到1387亿元,先后投资超过62个项目,涉及上市公司24家(包括港股公司和间接投资公司),投资范围涵盖制造、设计、封测、设备材料等IC产业链上下游。随着半导体大基金的设立,地方政府和上市公司也纷纷设立半导体投资基金,撬动社会资金规模达5145亿元。

  目前,国家集成电路产业投资基金第二期正在募集过程中。第二期募资规模将超过第一期,保底将达1500亿元。银河证券认为,若第二期达到1500亿元-2000亿元左右,按照1:3的撬动比,所撬动的社会资金规模在4500亿元-6000亿元左右,加上第一期1387亿元及所撬动的5145亿元社会资金,资金总额将过万亿元。业内人士指出,国家集成电路产业投资基金第二期推出后,有望带动一轮更大规模的芯片产业投资热潮。

  实际上,韩国在实现芯片产业崛起过程中,政府起到非常重要的作用。比如,1986年10月,韩国政府执行《超大规模集成电路技术共同开发计划》,要求以政府为主、民间为辅,投资开发DRAM芯片核心基础技术。随后三年内,这一研发项目共投入1.1亿美元,而政府承担了其中的57%研发经费。

  “从芯片投资自身讲,有一些适合社会资本参与,比如起步资金量需求不大的项目;有一些投资,比如Foundry工厂,其单体资金需求量非常大,目前先进工艺的生产线初始资金投入就是上百亿美元,回报周期长,而且需要持续投入,这就需要政府主导投资。”李超说。

  业内人士指出,国内芯片产业的发展之所以需要政府的大力扶持,还有一个很重要的原因:芯片产业的工艺不断升级,需要持续投入。像三星、海力士、台积电等公司经过数十年的资本积累已经进入正向循环,而国内芯片企业还处于不断追赶阶段,技术上的差距需要加大投入。

  李超表示:“国内芯片产业的投资应该形成国家基金起主导作用、社会资本积极参与的投资格局。国家基金的主导,一方面,能够起到‘压舱石’作用,保证芯片产业的长期投入,并弥补国内芯片投资在制造等环节上的资金短板;另一方面,能够最大程度地撬动社会资本,对芯片投资起到带动作用。”

抓住并购良机

  王刚认为,在把握国内芯片新一轮投资周期的同时,要顺应全球芯片产业发展大趋势,抓住并购重组的机会,这是另一种维度的投资。

  “全球芯片巨头的产品并不都是自己研发的,有些是通过并购得到的。比如美国的博通,其WiFi芯片、蓝牙芯片等都是通过并购而来。”沙重九说。

  某大型券商集成电路行业研究员告诉中国证券报记者:“最近几年,全球芯片产业进入大规模并购整合阶段,我们要努力参与到这个过程中去,一旦抓住机会有可能实现‘弯道超车’。”

  如其所言,过去三年,全球芯片巨头之间的并购整合正在彼此之间展开。比如,2015年安华高科技斥资370亿美元收购博通;2016年7月软银斥资234亿英镑(约310亿美元)收购ARM;同年10月,高通宣布以470亿美元收购恩智浦。

  不过,李超指出,通过跨境并购实现“弯道超车”并没有那么简单:“过去几年,我们在跨境并购方面做了很多尝试,比如建广资产主导的中国财团以27.5亿美元收购恩智浦标准件业务,长电科技以7.8亿美元收购星科金朋,但芯片的跨境并购经常受到国外政府限制,有些项目则存在并购后的整合问题。”

  王刚坦言,亦庄国投在收购美国半导体设备企业Mattson Technology后,就曾在整合阶段遇到挫折。“因为我们是中资背景,结果收购完成的那一年公司原高管就辞职了,原来最大的客户三星也砍掉了全部订单,2016年亏损三千多万美元。好在我们熬了过来,2017年又重新盈利,目前正在亦庄建厂,7月左右完工。”

  沙重九认为:“如果有机会,我们应该参与到这种大的并购整合中去。但前提是要有一个足够大的并购承载平台,切不可盲目并购,特别是一些‘蛇吞象’式的并购风险还是比较大的。因为芯片公司在不断创新,如果并购进来却没有能力整合、推动公司不断创新,它会不断贬值。”国内芯片公司的体量较小。比如,2017年高通的营收是161亿美元,全球第二大企业博通的营收为154亿美元,而国内最大的无工厂集成电路公司海思半导体的销售额为361亿元,也就是不到60亿美元,该领域排名第二的紫光展锐销售额为110亿元,排名第三的中兴微电子销售额为76亿元,其他公司基本都在50亿元以下。

  王刚认为,在展开跨境并购时,方向也很重要,要与国内市场结合起来。“比如收购Mattson Technology,我们看中的很重要一个方面是它有国际大客户,如三星等的订单,在国内有中芯国际、长江存储等客户。我们看好国内各地晶圆厂逐渐建立后,会形成对半导体设备的大量需求。”

 强“芯” 更需造“芯”人

   □本报记者 杨洁

  前段时间,“风投只投外卖不投芯片”在业内引发一轮大争论。争论的背景是,国内风投过度热衷于像外卖平台这样的商业模式创新,对于像芯片这样的底层技术创新则鲜有人问津。

  人才也是跟着产业热点走,“风投只投外卖不投芯片”意味着大量人才跟着资金流涌入互联网行业,国内芯片产业的人才短缺问题比资金短缺更加突出,并成为制约国内芯片产业“逆袭”的瓶颈。

  据了解,我国从事处理器研发的相关人员总计不足2000人。2016年全国半导体行业从业人员大概40万人,根据《国家集成电路产业推进纲要》,产业规模到2030年将扩大5倍以上,对人才需求将成倍增长,大约需要80万人,人才培养总量严重不足。

  问题还不止于此。现在的状况是,一方面芯片产业人才的供给与我国芯片产业发展的增速不匹配,依托高校培养集成电路人才不能满足产业发展的要求;另一方面,有部分芯片领域相关毕业生不选择进入这个行业,尤其不愿意进入制造环节,这些问题对我国集成电路产业长远发展构成潜在隐患。

  前段时间,清华大学举办的首届清华校友集成电路论坛,几乎汇集了整个中国集成电路产业各环节骨干力量的半壁江山。但一个尴尬的事实是,眼下清华、北大两所顶尖学府每年微电子专业本科生加起来不足40人,更别说未来毕业后又有多少人真正选择从事集成电路领域职业。

  虽然如今的“芯片热”集聚了一些政策、资金等资源在集成电路产业,可以起到吸引人才的作用,但要想突破我国集成电路产业人才瓶颈,还需要考虑更长远的战略,让“芯片热”不只是一阵风。

  而要真正突破芯片的人才瓶颈,大学和科研单位应该完善集成电路领域学科建设,理顺人才培养的体制机制,同时加强产学研融合的人才培养和储备体系,增加学生的产业实践机会,对接企业的人才需求。

  同时,要鼓励集成电路骨干企业持续大力投入研发,为高端人才搭建好事业平台,充分调动人才价值实现的积极性,同时通过激励机制减少他们的后顾之忧。实际上,除了大专院校,产业是输出人才的另一个重镇。眼下,越来越多芯片初创公司的创业团队,正是在各大芯片公司经过充分锻炼后从产业中走出来的。

  另外,芯片产业人才也要“走出去,引进来”。基于集成电路全球化产业特征,人才的全球化流动是必然趋势。在我国产业水平相对落后的情况下,应加大吸引全球优秀集成电路人才的力度。


 君联资本董事总经理沙重九表示 芯片产业正在迎头赶上

  □本报记者 董添

  日前,君联资本董事总经理沙重九在接受中国证券报记者专访时表示,虽然国内芯片产业受制于人的现状短期内难以改变,但经历过三轮投资热潮后,近年来差距正不断缩小。他认为,国内芯片产业要实现“弯道超车”,一方面要看机会,另一方面要脚踏实地,一步一步不断积累。

  差距不断缩小

  中国证券报:怎么看待国内芯片产业发展现状?

  沙重九:目前国内的高端芯片需要大量进口,而美国在高端芯片领域处于全球垄断地位。同时,体量上的差距也较大。应该看到,这种国内国外差距近年来不断缩小,在个别领域,如手机、安防和通讯等领域,国产芯片技术实现突破,比如海思半导体已成为华为最大的芯片供应商,手机基带芯片基本满足自供需求,中兴微电子已是中兴通讯第二大芯片供应商。

  中国证券报:国内芯片产业的投资,经历了哪些阶段?

  沙重九:国内芯片产业主要经历了三波投资热潮:第一波是国家投资的大规模集成电路生产线专项工程,即“909工程”,以1996年上海华虹成立为标志;第二波是国际资本投资拉动的集成电路产业转移热,以2000年上海中芯国际成立为标志;第三波是国家产业投资基金带动的全国半导体投资热,以2014年9月国家集成电路产业投资基金的成立为标志。

  中国证券报:中国芯片产业是否有“弯道超车”的机会?

  沙重九:国内的芯片产业要实现“弯道超车”,一方面要看机会,另一方面要看到芯片产业的发展需要长期积累,特别是基础性技术需要一步一个脚印研发,比如芯片制程工艺从微米到纳米,再从90纳米、65纳米、40纳米、28纳米……一直发展到7纳米和未来的5纳米,需要基础技术的迭代和积累,再比如存储芯片,从低端往高端也是一步步往前走的。当前国内芯片产业的发展相较从前已经有了非常大的改善。

  典型的风险投资

  中国证券报:有人认为芯片投资风险大,财务回报不理想。你怎么看?

  沙重九:芯片公司从单一产品研发、流片、提供样片进行客户认证,到小批量生产,再到大批量生产,一般需要两三年,期间只有研发投入,没有收入。一旦产品被客户接受,营收规模就会快速提升。芯片投资是典型的高风险、高爆发增长、高回报式的风险投资。

  从投资机构的角度讲,芯片投资的技术门槛非常高,一直是有专业背景的投资机构在做的事,现在很多原来不是这个圈子的风投涌进来。有些人认为芯片早期项目很难看懂,到底怎么评价创业团队的技术水平,怎么把握行业机会、产品落地场景,这些都需要积累,芯片投资的专业性很强。

  中国证券报:君联资本投资芯片经历了怎样的过程?

  沙重九:君联资本从2001年成立之初就确立了芯片作为主要的投资方向之一。过去十几年来,我们累计投资了十几家芯片设计公司,大部分为A轮领投,或者我们直接参与公司设立,一路支持公司发展。从投资阶段看,风险还是非常高的。但从结果来看,我们很幸运地投对了团队和市场。十几家所投芯片公司中,已有4家上市,4家通过并购实现退出。其中,展讯通信于2007年6月在美国NASDAQ上市,谱瑞科技于2011年9月在台湾上市,富瀚微于2017年2月在深圳创业板上市。另外,艾派克(现名称为“纳思达”)于2014年在深圳中小板通过借壳上市。

  中国证券报:能否说一个具体投资案例?

  沙重九:富瀚微是君联资本在公司非常早期投资的,当时富瀚微没有开始做安防领域芯片。相比于上两家公司,展讯通信和谱瑞科技都是海归创业团队,从相关背景的跨国公司出来,很有经验。富瀚微则是本土创业团队,边干边摸索,最后抓住安防监控领域的机会走了出来,所以成长周期相对长一些。从富瀚微的发展过程可见,与2000年前后相比,现在本土创业团队越来越多,带来了更多芯片投资机会。


关键词: 芯片投资
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